Венесуела

Держава у Пд. Америці, на узбережжі Карибського м. та Атлантичного о.; численні прибережні острови; поділяється на 22 штати, федеральний округ і федеральні володіння. На зх. і пн. пасма Анд, у центр. частині низ. Оріноко, на пд. сх. Ґвіанське плоскогір'я; в Андах землетруси; клімат субекваторіальний вологий, у горах сухий; густа мережа річок, гол.: Оріноко з притоками: Каура, Кароні; на ріках пороги й водоспади (найвищий на землі Сальто-Анхель, 1054 м); у міжгірній западині оз. Маракайбо; ліси (33% території) переважно тропічні, трави (льянос), манґрові хащі. Метиси 69%, білі 20%, чорношкірі, індіанці; католики 92%; у містах 91% населення; гол. м.: Маракайбо, Валенсія, Баркісімето, Маракай. Основу економіки складає видобуток і переробка нафти; також видобуток залізної руди, природного газу, асфальту, кам'яного вугілля, алмазів, золота; нафтоочисні підприємства, виробництво штучних хіміч. добрив; виплавка скла й алюмінію; машинобудівна, автомобільна, цементна, харчова, текстильна промисловість; вирощування цукрової тростини, кукурудзи, бананів, цитрусових, кави, какао-бобів; тваринництво (худоба, вівці); експлуатація лісів (каучук, балата); рибальство; автомобільний (Панамер. шосе) та річковий транспорт; гол. порти: Ла-Ґвайра, Маракайбо; розвинутий туризм. Історія. Територія заселена індіанцями (кариби та араваки), наприкінці XV ст. відкрита й досліджена іспанцями; від XVI ст. у іспан. віце-кор. Перу, від 1717 у новоствореному віце-кор. Нова Ґранада; визволена 1813-23 армією С. Болівара, від 1819 у складі Великої Колумбії, від 1830 суверенна республіка; до 1935 правління місцевих каудільйо; 1895-99 прикордонний конфлікт з Брит. Ґаяною (територіальні втрати); 1902-04 конфлікт із Великою Британією, Німеччиною та Італією (борги В.); від 20-х ХХ ст. стрімкий розвиток нафтової промисловості; наплив іноземного капіталу та зростання залежності від США; після 1935 демократизація, після 1958 стабілізація політичної системи (чергування урядів християнських і соціальних демократів); 1975 націоналізація нафтової промисловості; від кінця 70-х економічні труднощі, які з часом зродили соціальні проблеми, а у 90-х переросли у заг. кризу держави.