черепахи

Назва ряду з класу плазунів, тіло яких вкрите кістково-роговим або кістково-шкіряним панциром, що складається зі спинного (карапаксу) та брюшного (пластрону) щитів; 244 сучасних види; довж. від кількох см до 2 м; найменша — павукова ч. (довж. 10 см, з Мадаґаскару), найбільша — морська ч. (довж. бл. 2 м, у тропічних морях), а також велетенська ч. (довж. бл. 1,5 м, на островах Індійського о.), слонова ч. (довж. бл. 1,5 м, Ґалапаґос); в Україні лише болотяна ч. (довж. бл. 30 см); рідкісні, охороняються.