ядро атомне

центр. частина атома з розмірами, приблизно у 10 млн. разів меншими від розмірів самого атома, в якій сконцентрована майже вся його маса; я. а. складається з протонів та нейтронів (а ті, в свою чергу, з кварків), з'єднаних ядерними силами; кількість протонів у я. а. визначає тип хіміч. елемента; найлегшим є ядро водню (протон), найважчим — елемента 111 (без назви); серед відомих сьогодні понад 1800 різних я. а. тільки бл. 270 є стабільними, решта розпадається за різний час; див. атом, ізотопи.